Salir de la ciencia por un momento para ser consciente de lo humano y desde lo humano, volver otra vez a la ciencia.

St Andrews es uno de esos sitios con encanto. Pequeña, cuatro calles con sus casas antiguas, un gran campo de golf junto a la playa y los conejos correteando por las campas y los jardines mientras gaviotas y cuervos sobrevuelan a modo de vigilantes  la ciudiad.

Para situarnos, está en la costa Este de Escocia (condado de Fife) y es una de las ciudades mas antiguas e históricamente más importantes de Escocia.

Además del castillo (en ruinas), tiene una de las universidades más antiguas y prestigiosas del Reino Unido: University of St Andrews.

Pero no acaba ahí. Se le considera la “cuna del golf” por tener uno de los campos más antiguos del mundo 

A las 8:55 armado con mi bata blanca y mis five fingers (los guantes, el bisturí y las pinzas hemostáticas nos las darán dentro) me presento en el hall de la St Andrews School of Medicine queriendo mostrar tranquilidad e intentantando que no me tiemble mucho la mano en el momento de firmar la hoja para que me entregaran la tarjeta de “Visitante”.

Sí, estaba nervioso, creo que mi corazón no había bajado de las 120 pulsaciones por minuto desde las 6 de la mañana que me desperté. 

La aproximación  de la primera mañana fue progresiva. Después de una visita a las instalaciones y de presentarnos al grupo os diría que el laboratorio ya no era tan frío como al entrar la primera vez.

Gente de todo el mundo, Wasington, Nueva York, Finlandia, ¡y un chico que vivió un año en Vitoria y jugo a rugbi en el Gaztedi!!. Esto ya me hizo sentirme como en casa.

Ver y tocar un cuerpo sin vida (la primera vez)

En los Integral Anatomy Intensive Dissection Workshops no se oculta el rostro de los donantes. Es más, se hacen la presentaciones para conocer la forma mas exterior del cuerpo que vamos a estudiar. 

Gil leva mas de 20 años haciendo esto y nos supo acercar al momento de abrir las cajas de forma tan natural que la impresión al ver a Alex (así es como su grupo decidió llamarla después) no ha sido mala. Todo lo contrario, lo que sentí fue respeto y agradecimiento por poder tener esta oportunidad de explorar el espacio interno y descubrir no solo lo que dicen los libros de anatomía, sino la realidad y las evidencias que nos enseñen estos cuerpos.

Y es que, la primera mañana consistía en observar, palpar y ser capaces de interpretar la información que nos da el cuerpo, sobre su historia.

A partir de la posición de la pierna derecha y de la cicatriz a la altura de su cadera, todo apunta a que veremos una prótesis de cadera (y lo que eso conlleva en las estructuras que la rodean). 

Los otros cuerpos se llamaron: Isadora (de Isadora Duncan por los pies en flex que presentaba, como si estuviera a punto de empezar a bailar); Joy (le faltan los dos pechos veremos que nos cuenta su interior. Le hemos llamado así porque parece que sonríe), Sunny (el único hombre del grupo).

Sólo con la observación, hemos visto morfologías tan diferentes… 

Antes de irmos a comer,pusimos de pie a los donantes para tener otra visión y hacernos una idea de las proporciones de cada cuerpo.

Debo decir que esto les volvió más humanos aún, y si antes ya sentía respeto por cada una de las formas, por la fragilidad de Alex,  por la feminidad de Isadora, la juventud de Joy o por Sunny (al que no pude ver porque para poder levantarle de la mesa hicieron falta muchas manos, las mías en su cabeza y el omóplato izquierdo), ahora sentía además aún más agradecimiento por poder tener esta oportunidad. Gracias a estas personas desde el momento en que decidieron donar sus cuerpos, hicieron que mi sueño fuera posible. 

No os podeis hacer una idea lo que cambia ver un cuerpo en la mesa de disección a verlo de pie, cara a cara. Tu relación con la forma que vas a estudiar es diferente:

Salir de la ciencia por un momento para ser consciente de lo humano y desde lo humano, volver otra vez a la ciencia.

Después de comer, explicación de las normas básicas del uso de los escalpelos y pinzas hemostáticas para evitar los cortes en tejido vivo para ir a descubrir las relaciones de piel y fascia superficial.

Descubriendo la piel y la fascia superficial:

La primera incisión con el bisturí…, respirar hondo, abrir todos los sentidos, pensar que es la primera vez que vas a hacer esto por primera vez y desde ahí un trazado directo de la rodilla al tobillo por el interior de la pierna. 

A partir de aquí un trabajo minucioso de separación de la piel y el tejido adiposo subcutáneo en el que fuimos cambiando los puestos para trabajar en diferentes zonas.

Es sorprendente (por no decir alucinante) el grosor de la piel, la diferencia entre las partes interna y externa y su continuidad con la fascia superficial, cómo deja pasar la luz si la ponemos frente a una lámpara y su resistencia. Así se comprende la especialización de los tejidos. Y ver como cambia esto de una forma a otra, tan fina en alex, tan gruesa en la espalda de Joy.

Si tengo que decir un color, sería el amarillo. Así es la fascia superficial. Todas las tonalidades de amarillo que puedas imaginar repartidas, aveces más, aveces menos, prácticamente inexistentes en el caso de Alex.
Eso es lo que he visto después de cada corte y al avanzar para separar estas dos capas que son dos capas desde el momento que trabajas con el bisturí sobre ellas. De no ser así, son partes de una estructura que durante la vida se han movido como una unidad.

Después de una siesta, un paseo por la arena de la playa y de acariciar la hierba de uno de los  campos de golf más antiguos del mundo, la sensación es de: fue una buena experiencia la de ayer.

¿Qué descubriremos mañana?…, ¿Cómo se presentará la fascia profunda de Joy?, ¿Estará  la forma de Isadora definida por sus visceras o no?

Hasta la próxima entrega… (a la hora del té) 

PD: aquí tienes los videos de Gil sobre piel y fascia superficial: